amazed

Luke avait choisi l'endroit le plus paisible de l'enclave qu'il connaissait. Comme-ci la quiétude du lieu suffirait à elle seule d'éviter à ce qu'on tire les couteaux cachés dans les manches et les balles des armes portées près du cœur. Il note l'heure à son nexus, s'impatiente. Alfie arrive, c'est du moins ce qu'il a dit, c'est ce que Luke croit. En dépit de leur différent, il n'irait pas lui coller l'étiquette de l'égocentrique aveugle. Saki était leur socle, leur ami. Et il avait réalisé, Luke, qu'idiots, ils l'avaient négligé.

Son regard se porte sur le bassin naturel et les cercles se formant à la base du tuyau caché. Plus jeunes, ils avaient passé des après-midi là, à parler du paradis, les pieds dans l'eau et le sourire aux lèvres. Un bruissement derrière lui le fait se retourner. Ses yeux bleus croisent ceux verts d'Alfie.

Merci d'être venu.

Ça lui semble important, pour commencer. Luke retient les piques évidentes  qu'il pourrait placer. A la place, il fourre ses mains dans les poches de son hoodie pour glisser ses doigts contre les arêtes carrées de son rubik's cube.

Je vais aller droit au but. J'ai pour projet de retarder l’ascension de Saki de quelques mois. Mais je crains de ne pas pouvoir le faire seul.

Il fronce les sourcils, s'attendant à tout de la part d'Alfie. Des moqueries, du rejet, de l’intérêt, qu'est-ce qu'il en sait ? Il caresse une nouvelle fois le rubik's cube, dissimule sous un tapis imaginaire son ego blessé. Qu'il lui demande de l'aide est un comble. Dans la peur d'entendre une pique d'Alfie qu'il n'aura pas la force de laisser passer, il enchaîne.

J'ai un semblant de plan et j'aimerais que tu me suives. Pas pour moi, pour lui. Saki est terrifié à l'idée de franchir les portes seul et je ... Je ne veux pas le laisser tomber. Est-ce que le pacte qu'on a passé gamin signifie encore quelque chose pour toi ?

Lui aussi, gagne le confort d'un rocher, en face de celui d'Alfie. Luke se force à tourner ses pensées vers Saki et seulement vers Saki. Il se force à ne pas se faire la réflexion que lui et Alfie sont capables de se parler sans hurler, à ignorer la nostalgie qui se laisserait bien glisser le long de la petite chute d'eau pour le ramener à des souvenirs plus doux. Le contact de son rubik's cube l'ancre dans la réalité présente.

Je sais et c'est bien le problème. Quand on a fait ce pacte, on a pensé à nous. Pour ne pas se nommer, il désigne de l'index Alfie, puis lui. Ses lèvres se pincent avec un certain dégoût pour l'égoïste qu'il a été. Pas à lui.

Et il s'était retrouvé bête face à la peur primaire de son ami. Saki voulait qu'on l'attende, voulait qu'on l'accompagne. Mais pour une bête avance dont il n'était même pas responsable, l'enclave avait décidé que ça ne se ferait pas. Robin lui avait dit que les règles existaient pour une bonne raison. Mais peut-être pouvaient-elles être assouplie pour des raisons tout aussi bonnes.

Sincèrement, j'ai honte d'admettre que je n'avais jamais soupçonné que ça puisse le travailler à ce point.

Et sur ce, Luke se lève. Son regard glisse sur la source l'espace de quelques secondes avant de revenir sur Alfie. Son plan est naïf, basé sur une confiance dans un système dont Alfie a souffert. Mais il croit, Luke. Wicked is good

Je compte déposer une requête spéciale et exceptionnelle auprès de notre père. Il sort les mains de ses poches, poussé par le besoin de convaincre, alors même que l'homme en face de lui n'a aucun pouvoir. Avec mon seul statut de premium je doute qu'on m'entende, mais si Saki, Danaé et toi augmentez vos rangs, j'aurai du poids. Je pourrai passer un marché avec notre père, le mettre en face d'efforts qu'ils est normal de récompenser.

Il fixe Alfie, dans l'attente d'une moquerie, dans l'espoir d'une lueur d’intérêt.

Mais je pense que ça doit passé par toi aussi, Alfie. T'es pas n'importe qui pour eux Il hésite, joue quand même cette carte. pour lui et je pense que Saki et Danaé ont besoin de s'accrocher au fait que tout n'est pas encore foutu.

Pour lui, le père ne peut pas être aussi cruel. Son amour est sincère, mais il le distribue sagement. Pour ne pas encourager les siens à la paresse, pour ne pas étouffer leur potentiel. L'amour du père est juste, parfois un peu brutal certes, mais jamais mauvais.

Et tu t'es jamais dit qu'il attendait que tu lui reviennes ?

Le regard de provocation qu'Alfie lui offre ne lui échappe pas. Luke fronce les sourcils, avant de rouler des yeux.

Vas-y, arrête. Il détourne sèchement le regard. Ils sont ici pour Saki, ça le cadre. Dommage que ça ne le calme pas. Il n'y a jamais eu de préféré.

Père aime tous ses enfants, c'est simplement qu'il leur donne une attention méritée.

A sa grande surprise, Alfie accepte. Luke lève la tête, pris de court. Il lui faut quelques secondes pour accepter l'absence de la moindre condescendance ou trace de sarcasme.

Merci.

C'est pudique. C'est sincère. Luke l'observe avec plus de sérieux à présent, à défaut de le regarder comme il pouvait le faire avant.

L'enclave récompense à hauteur de ce que l'on donne. C'est l'affaire de quelques mois, je ne vois pas pourquoi on nous le refuserait. Sur le papier, ça ne contrarie aucun principe fondamental de l'enclave.

Il fourre ses mains dans ses poches pour en sortir un morceau de papier qu'il lance à Alfie. Dessus, une liste des clubs cherchant des bénévoles pour des activités ponctuelles.

J'ai filé un tuyau à Danaé pour le labyrinthe. Fang compte demander l'exploration d'une nouvelle section sur toute une journée. Je veux qu'ils y prennent part avec Saki et qu'il rafle la mise. Tu pourrais t'y greffer si tu regagnes une étoile.

Il pointe la liste du doigt.

Marque des points, je parlerai à Judith pour qu'elle glisse un mot pour toi à ton patriarche.

Il tait son pacte avec Mielle, ça ne le concerne pas. Luke sort son rubik's cube. Tout se passe bien, quelque part c'est presque effrayant. Il s'est tant habitué à la détester que le calme le gêne presque.

Alfie se racle la gorge, Luke se retient d'en faire de même. Il y a une époque où tout était fluide, naturel. Aujourd'hui, ça se fuit du regard, ça se sent à l'étroit. Les mains de nouveaux fourrées dans ses poches, Luke observe Alfie du coin de l’œil. Merde. Il était venu avec l'idée de devoir se battre, c'est déstabilisant de n'avoir même pas à dégainer les armes.

La réflexion de son ancien meilleur ami lui fait lâcher un rire bref.

Ah bon ? Tant mieux.

Parce que plus il aura l'air sûr de lui, mieux ça fonctionnera. Luke ignore de quelle manière il peut tordre les règles. Mais il a le devoir d'essayer.

Luke tourne des talons pour regagner son rocher. Assis dessus, il sort de sa poche son rubik's cube et vient machinalement le résoudre.

Je t'en prie, Alfie. Il lève les yeux vers lui, avec un certain jugement. Pas à moi.

Il n'en croit pas un mot, Luke, qu'Alfie ne rêve pas de recourir dans le labyrinthe, ne souhaite pas regagner ses droits. Alfie vivait, vibrait. En bien, comme un mal, injuste et passionné. Se contenter du tri sélectif ? Impossible. Il secoue la tête pose son rubik's cube sur le rocher. Il finit, ses couleurs parfaitement alignées.

Tu ne me feras pas croire que tu as tiré un trait sur le labyrinthe, encore moins que tu as tiré un trait sur tes étoiles. Soigne ton ego comme tu veux, mais pas besoin de bomber le torse devant moi.

Il soupire, se lève. Pour occuper ses mains autrement qu'avec son casse-tête, il se saisit d'un petit caillou que le bord de la source pour faire quelques ricochets.

Totalement, ça m'arrange. Balancé à voix haute, ça fait mal. Luke réprime le nœud dans son estomac. Nous ne sommes plus amis, je ne le fait pas pour toi. Il se saisit d'un nouveau cailloux, seulement deux ricochets. Mais on a des amis en communs. Des amis qui dépendent de nous. Alors qu'on se pif plus c'est une chose, mais ça m'empêchera de faire ce qui faut pour toi si ça peut aider Saki et Dana.

Il se tourne vers lui en levant légèrement le menton.

A moins que tu sois une immense fraude, mais vu ta réaction de tout à l'heure, j'en conclus que non.

Dans son dos, Luke roule des yeux. Les bonnes habitudes reviennent et quelque part, ça lui plaît. Il trouve dans la hargne d'Alfie, dans son sarcasme, quelque chose de rassurant, de connu. Le calme entre eux commençait à être de trop. Non, commençait à faire peser l'idée de rien. Il trouve ça effrayant, Luke, quand il n'y a rien.

Oui, qu'est-ce que tu ferais on se le demande !

Il souffle, balance un peu plus incisif, presque vexé.

Je sais que tu feras ce qu'il faut.

Lui aussi se tourne pour rencontrer les foutus yeux verts d'Alfie. L'espace de quelques secondes, il n'y a que le silence. Luke pourrait dire des dizaines, non, des centaines de choses. Il pourrait lui parler des étoiles au plafond qu'il n'a, finalement, pas jeté. Il pourrait lui parler de l'équipe de volley, lui rappeler le concours de ricochet qu'ils ont fait là un après-midi, lui parler de ce PHY qui s'était cassé le bras l'autre jour en tombant du grand chêne, exactement comme lui une décennie plus tôt. Il pourrait se rappeler à toute une vie passée à ses côtés. Mais rien ne sort. Pire, rien n'a envie de sortir. Luke détourne le regard et lui tourne le dos.

Oui. Il n'y a rien d'autre.

Car ils ne sont plus amis.